최근 인공지능 기술로 생성된 영상에서 흰머리수리가 마사지를 받는 모습이 화제가 되고 있습니다. 자연에서 절대 일어날 수 없는 장면이 기술의 발전으로 현실처럼 재현되면서 딥페이크의 위력과 한계를 동시에 드러내고 있습니다.
빅베어의 독수리 영상, AI 딥페이크로 수백만 조회수 기록
유명한 대머리독수리 부부 재키와 섀도우의 AI 생성 영상이 소셜미디어에서 수백만 조회수를 기록하고 있습니다. 24시간 라이브스트림으로 세계적 명성을 얻은 이 독수리들의 영상 중 일부는 실제가 아닌 인공지능으로 만들어진 것입니다. 특히 섀도우가 재키 위에서 발을 부드럽게 치대는 ‘마사지’ 장면은 감정적인 유대감을 보여주는 것처럼 보이지만, 완전히 조작된 영상입니다. 페이스북에 올라온 15초짜리 영상은 “어떻게든 그들의 유대감을 모두 말해준다”는 캡션과 함께 공유되었으며, 매우 현실적으로 보여 많은 사람들을 속였습니다.
유튜브, 인스타그램, 틱톡 등 소셜미디어 플랫폼에는 야생동물 AI 영상이 넘쳐나고 있습니다. 트램펄린 위에서 뛰어노는 토끼들처럼 장난스러운 영상부터 눈 덮인 뒷마당에서 재규어와 개가 대치하는 위협적인 장면까지 다양합니다. 이러한 영상들은 수백만 개의 조회수와 좋아요를 기록하며 빠르게 확산되고 있습니다. 영상의 품질이 매우 높아서 동물 관련 미디어 아울렛인 더 도도의 제작자도 토끼 영상에 속아 넘어갔을 정도입니다.
전문가들은 이러한 딥페이크 영상이 사람들의 야생동물 인식과 상호작용 방식을 왜곡할 수 있다고 경고하고 있습니다. 영상이 실제 야생카메라나 보안카메라에서 나온 것처럼 보이도록 제작되어 진정성을 강화합니다. 경쟁적인 주목 경제에서 이러한 영상들은 조회수와 좋아요를 얻어 광고 수익을 창출하는 데 도움이 됩니다. 한 레딧 사용자는 “90percent가 AI 영상이라 실제 동물 영상도 볼 수 없다”고 불평했습니다.
야생동물 보호 인식 약화와 위험한 행동 유발
노르웨이 스발바르 제도에서 돌아온 생태관광 회사 직원 메건 브리프는 소셜미디어에서 북극곰 구조 영상들을 수없이 봤습니다. 어부나 과학자들이 얼어 죽어가는 새끼 북극곰을 배에 끌어올리고, 사람들이 새끼곰과 셀카를 찍은 후 어미곰과 재결합시키는 장면들이었습니다. 브리프는 북극곰의 행동에 대해 잘 알고 있어서 이 영상들이 가짜임을 알 수 있었습니다. 북극곰은 새끼를 매우 보호적으로 지키는 동물이며, 미국 어류야생동물청은 이들을 “대형 육식동물로 사람을 쉽게 다치게 하거나 죽일 수 있다”고 경고합니다.
수천 명의 댓글 작성자들은 영상을 액면 그대로 받아들였습니다. 야생동물 사진작가이기도 한 브리프는 “야생동물과 위험한 거리에서 가까워질 수 있다는 것을 보여주는데, 이는 당신에게도 위험하고 동물에게도 위험하다”고 지적했습니다. 소셜미디어에는 모든 종류의 AI 동물 구조 영상으로 가득 차 있습니다. 그녀는 “모두가 야생동물과 하나가 되고 싶은 꿈을 가지고 있지만, 그들의 서식지와 행동을 존중하고 필요한 공간을 주어야 한다”고 덧붙였습니다.
반대로 이러한 영상들은 늑대와 산사자 같은 포식자가 실제보다 더 위험하다는 신화를 퍼뜨릴 수 있습니다. 캘리포니아와 다른 지역에서 이러한 동물들의 관리에 대한 뜨거운 논쟁을 부채질할 수 있습니다. 지난 9월 ‘보전생물학’ 저널에 발표된 논문에 따르면, 이러한 영상들은 사람들로 하여금 동물이 실제보다 더 풍부하거나 덜 위협받는다고 생각하게 할 수 있습니다. 결과적으로 사람들은 보전 활동에 기부하거나 자원봉사할 가능성이 낮아집니다.
보존 긴급성 인식 감소와 미디어 신뢰도 하락
연구자들은 “대중이 생물다양성에 대한 실제 위협과 허구적 서사를 구별할 수 없다면, 행동해야 한다는 인식된 긴급성이 감소할 수 있다”고 지적했습니다. 재키와 섀도우의 라이브스트림을 운영하는 비영리단체 빅베어 밸리 프렌즈의 미디어 담당자 제니 보아르는 AI 콘텐츠에 대한 불만으로 받은편지함이 가득 찼습니다. 사기꾼들은 새로운 것이 아니지만, 기술과 함께 진화했습니다. 재키와 섀도우를 팔로우하는 사람들은 알고리즘에 의해 더 많은 콘텐츠를 받게 되며, AI 영상이 피드 상단에 올라옵니다.
“사람들은 누군가가 재키와 섀도우를 부자연스럽거나 잘못된 방식으로 묘사하거나 위험에 처한 것처럼 보일 때 매우 화를 낸다”고 보아르는 말했습니다. 일부 영상에서는 올빼미와 까마귀가 부부를 공격하는 장면을 보여줘 팬들을 더욱 화나게 했습니다. 비영리단체는 최근 상호명을 상표등록했으며 라이브스트림 저작권 등록 과정을 진행 중입니다. 이는 상품과 독수리들의 활동에 대한 상세 기록 같은 자신들이 만든 것들을 가짜 제작자들로부터 보호하기 위함입니다.
AI 시대의 소유권은 복잡합니다. 보아르는 라이브스트림이 고정 카메라가 아니라 인간이 운영하고 줌인 같은 선택을 하기 때문에 저작권 보호가 가능하다고 설명했습니다. 그러나 저작권 침해 여부는 별개의 문제입니다. 누군가가 대규모 언어 모델에 저작권 자료를 사용하지 않고 독수리가 등장하는 3분짜리 영상을 만들도록 요청하면 문제가 없습니다. 하지만 비영리단체의 영상을 AI 프로그램에 입력하고 조작하도록 요청하면 저작권 침해 청구가 가능할 수 있습니다.