2026년 월드컵을 앞두고 전문가들의 우승 예측이 엇갈리고 있습니다. 동시에 베팅 시장에서는 수백만 달러 규모의 손실이 발생할 것으로 예상되고 있습니다.
월드컵이 예측 시장의 판도를 바꾸다
2026년 월드컵이 예측 시장 산업에 전례 없는 자금 유입을 가져오고 있습니다. 블룸버그 뉴스의 분석에 따르면 Polymarket의 국제 거래소와 미국 규제 대상인 Kalshi Inc.를 통해 월드컵에만 50억 달러 이상이 거래되었습니다. 이 급속한 성장은 수백만 달러의 수익을 거둔 사용자들과 동시에 극심한 손실을 입은 투자자들을 모두 만들어냈습니다.
벨기에가 이집트를 이길 것이라는 잘못된 베팅으로 한 Polymarket 사용자는 거의 900만 달러에 가까운 손실을 기록했습니다. 이러한 사례들은 예측 시장이 단순한 수익 창출 수단이 아니라 오락의 형태로 이해되어야 함을 보여줍니다. 현재 104경기로 구성된 월드컵 대회는 아직 그룹 스테이지와 녹아웃 라운드가 남아 있으며, 거래량은 계속 증가하고 있습니다.
Kalshi의 최고경영자 타렉 만수르는 블룸버그 행사에서 월드컵과 NBA 파이널로 인해 회사가 처음으로 일일 거래량이 10억 달러를 넘는 3일 연속 기록을 달성했다고 밝혔습니다. 게이밍 분석가 크리스 그로브는 현재 상황을 두고 예측 시장이 공격적인 성장 궤도를 계속 따르고 있다는 신호라고 평가했습니다.
스포츠 베팅 회사들의 새로운 기회
DraftKings Inc.는 2025년 예측 시장으로 사업을 확장한 이후 지난주말을 역대 최대 거래량으로 기록했습니다. 이는 2월의 슈퍼볼 기간을 능가하는 성과이며, 고객 수는 전주 대비 200% 이상 증가했고 거래량도 100% 상승했습니다. 이러한 급성장은 예측 시장이 전통적인 스포츠 베팅이 금지된 캘리포니아와 텍사스 같은 주의 소비자들에게 새로운 기회를 제공하기 때문입니다.
Citizens의 게이밍 주식 분석가 조던 벤더는 현재 상황을 일종의 자유로운 경쟁 상태라고 표현했습니다. DraftKings와 Kalshi는 신규 고객 확보를 위해 소셜 미디어와 TV 광고에 막대한 자금을 투자하고 있습니다. DraftKings는 전국 어디서나 이용 가능한 스포츠 앱을 강조하는 광고를 내보내고 있으며, Kalshi는 크로아티아의 루카 모드리치와 아르헨티나의 리오넬 메시 같은 스타 선수들과 협력하고 있습니다.
전통적인 스포츠 베팅이 금지된 지역에서 예측 시장을 제공할 수 있다는 점이 도박 회사들에게 중요한 경쟁 우위를 제공하고 있습니다. 이를 통해 기업들은 이전에 접근할 수 없었던 소비자층을 목표로 할 수 있게 되었습니다.
투자자들의 큰 수익과 손실
Polymarket의 상대적으로 투명한 거래 기록은 월드컵에 대한 베팅 활동을 전례 없는 수준으로 공개하고 있습니다. 지난 7일간 Polymarket의 비미국 거래소에서 가장 수익성 높은 20개 베팅 중 단 2개만 월드컵과 무관했습니다. 사용자들은 경기 결과뿐 아니라 골든부트 수상자가 누가 될지, 트럼프 대통령이 결승전에 참석할지 여부 등에도 베팅할 수 있습니다.
가장 수익성 높은 월드컵 베팅은 ‘GRIMDRIP’이라는 계정명을 사용하는 투자자가 기록했습니다. 이 사용자는 체코와 남아프리카 경기에 대한 두 건의 베팅으로 600만 달러를 1,360만 달러로 불렸습니다. ‘mintblade’라는 다른 사용자는 이란이 뉴질랜드를 이기지 못할 것이라는 700만 달러 베팅으로 자금을 두 배로 늘렸습니다.
‘endlessFate’라는 계정은 사우디아라비아와 우루과이 경기에서 560만 달러를 벌었으며, 콜롬비아가 우즈베키스탄을 이길 것이라는 베팅으로 추가 270만 달러를 획득했습니다. 그러나 이 사용자는 미국과 파라과이의 동점 여부에 베팅하여 120만 달러의 손실도 기록했습니다. 이러한 데이터는 사용자들이 여러 계정을 운영할 수 있고 다른 플랫폼에서의 손실은 보이지 않을 수 있다는 점을 고려할 때 전체 그림을 제시하지 못합니다.
예측 시장의 현실과 한계
Citizens의 연구에 따르면 예측 시장의 소매 고객들은 장기적으로 손실을 기록하는 경향이 있으며, 스포츠북을 이용하는 베터들보다 성과가 좋지 않습니다. 이는 예측 시장이 수익 창출의 수단이라기보다는 오락 활동으로 이해되어야 함을 시사합니다. 프랑스의 킬리안 음바페가 골든부트 우승 후보로 거론되는 등 다양한 베팅 옵션이 존재하지만, 대부분의 투자자들은 장기적으로 수익을 내지 못합니다.
Polymarket은 국제 거래소에서 신원 확인을 실시하지 않아 사용자의 실제 신원과 다중 계정 운영을 파악하기 어렵습니다. 투자자들은 전통적인 스포츠북이나 미국 규제 예측 시장 플랫폼 같은 다른 플랫폼에서 베팅을 헤지할 수 있으며, 이러한 거래는 공개적으로 드러나지 않습니다. 따라서 공개된 데이터만으로는 투자자들의 전체 포지션과 실제 수익성을 정확히 파악하기 어렵습니다.
예측 시장의 투명성은 장점이면서 동시에 한계를 가지고 있습니다. 블록체인 기록과 회사 자료를 통해 거래 활동을 추적할 수 있지만, 사용자들의 전략적 행동과 다중 플랫폼 활동까지 모두 포착할 수는 없습니다.
예측 시장 베팅 시 알아두면 좋은 팁
예측 시장에 참여하기 전에 몇 가지 실용적인 고려사항이 있습니다. 첫째, 장기적으로 손실을 입을 가능성이 높다는 점을 인식하고 여유 자금으로만 베팅해야 합니다. 둘째, 한 플랫폼에만 의존하지 말고 여러 거래소의 확률을 비교하여 최적의 베팅 기회를 찾는 것이 좋습니다.
셋째, 단일 경기 결과보다는 여러 경기를 조합한 베팅이 위험을 분산시킬 수 있습니다. 넷째, 감정적 베팅을 피하고 객관적인 데이터와 통계에 기반한 결정을 내려야 합니다. 다섯째, 베팅 기록을 꼼꼼히 관리하여 자신의 성과를 추적하고 개선할 영역을 파악하는 것이 중요합니다.
마지막으로 예측 시장을 수익 창출의 수단이 아닌 오락 활동으로 접근하면 심리적 부담을 줄일 수 있습니다. 베팅 한도를 미리 정하고 그 범위 내에서만 활동하는 규율 있는 접근이 장기적으로 손실을 최소화하는 데 도움이 됩니다.
※ 본문은 참고용이며, 중요 결정은 전문 상담을 거치시기 바랍니다.